দ্রাবিড়ই সবচেয়ে ভালো সামলাত আমাকেঃ শোয়েব

“বেঙ্গালুরু টেস্টে ন্যায্য এলবিডব্লু দেননি আম্পায়ার”

শচীন তেন্ডুলকর নন, প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে রাহুল দ্রাবিড়কেই বেশি নম্বর দিচ্ছেন শোয়েব আখতার। মেনে নিচ্ছেন, তাঁর দেখা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে দ্রাবিড়কে আউট করাই সবচেয়ে কঠিন ছিল। তার ফলে, ‘দ্য ওয়াল’-এর বিরুদ্ধে বল করে হলে যথেষ্ট চিন্তা-ভাবনে করতে হত প্রতিপক্ষ বোলারদের। রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস বলছেন, “দ্রাবিড় কঠিন মানসিকতার ব্যাটসম্যান ছিল। অত্যন্ত দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ওকে বল করা সবসময়েই কঠিন কাজ ছিল। আমাকে সহজে সামলাতে পারত দ্রাবিড়।“ জ্যামিকে আউট করার জন্য কী পন্থা নিতেন তাও জানিয়েছেন শোয়েব। তাঁর কথায়, “দ্রাবিড় শট খেলত অনেক দেরিতে। এরকম ব্যাটসম্যানদের আমরা গুডলেংথ বল করার চেষ্টা করতাম। স্টাম্পের যতটা সম্ভব কাছে এসে বল করতাম। লক্ষ্য থাকত ব্যাটসম্যানের ব্যাট আর প্যাডের মাঝখানের ফাঁক খুঁজে বের করা, যাতে ব্যাটসম্যানের প্যাডে বল লাগানো যায়।“ শোয়েবের মত, এভাবেই তিনি বেঙ্গালুরু টেস্টে এলবিডব্লু-র ফাঁদে ফেলেছিলেন দ্রাবিড়কে। কিন্তু আম্পায়ার আঙুল তোলেননি।

প্রসঙ্গত, নিজের ১২ বছরের ক্রিকেট জীবনে একগুচ্ছ বিশ্বমানের ব্যাটসম্যানের মুখোমুখি হয়েছেন শোয়েব। কোনও সময় বলেছেন, “রিকি পন্টিং-কে বল করা সবচেয়ে কঠিন। কারণ ও সোজা ব্যাটে বেশি খেলে।“ কখনও বলেছেন, “শচীনকে আউট করা মুশকিল। কারণ, একই বলের মোকাবিলা করার জন্য একাধিক শট রয়েছে ওর হাতে।“ এবার সেই তালিকার জুড়ল দ্রাবিড়ের নামও।